BONIFACO BYRNE Y PUÑALES "EL POETA NACIONAL "

Matanzas, 6 Marzo 1861 - Matanzas, 5 Julio 1936

Nació el 6 de marzo de 1861 en Santa Rita. Bautizado en la iglesia de San Juan Bautista. Llegó a tener 12 hijos y se casó varias veces.

El 29 de enero de 1896 sale de Matanzas en el ferrocarril de Bahía, al día siguiente embarca para Tampa, poco tiempo después se le une su familia. Allá perdió a su primer hijo, Plácido.

El 3 de enero de 1899 sale en el vapor Mascotte. Llegó a la Habana el día 4 y el poéma Mi Bandera lo escribió ese mismo día en la calle Jesús María # 9 en Guanabacoa, se publicó por primera vez el 5 de mayo de 1899 en el periódico matancero Cuba. Su poema "A mi bandera" es uno de los más conocidos popularmente en Cuba por sus versos patrióticos y enérgicos: "si deshecha en menudos pedazos / llega a ser mi bandera algún día / nuestros muertos alzando los brazos / la sabrán defender todavía"
Regresa a Matanzas el 30 de abril de 1899.

En 1909 funda el diario El Yucayo del que fue director. En 1911 se habla de hacerle un homenaje pero Carlos Trelles habla también de que el pueblo en colecta pública le regala una casa.

En 1913 fue superintendente de escuelas (provincial). En 1915 viajó a Nueva York a operarse. En ese año regresa a Matanzas y el Ayuntamiento lo declara hijo Eminente.

El 22 de octubre de 1905 deciden ponerle su nombre a la calle natal Santa Rita, pero los estudiantes del Instituto piden que sea la calle Contreras, esta propuesta fue aceptada.

El 5 de julio de 1920 se reconoce oficialmente como Poéta Nacional, siendo el primero en tener ese titulo.

Muere el 5 de julio de 1936. Su entierro coincidió con un paro obrero por lo que el cortejo va a pie hasta San Carlos. Es enterrado en tierra, según su voluntad y con una bandera.

En 1990 se restaura la tumba.Localizado en la Calle Santa Rita e/ San Vicente y San Carlos, Pueblo Nuevo. Se erige en el año 1959.


GRUPO DE HISTORIA DE LA LUCHA REVOLUCIONARIA EN VILLA CLARA (ACRC)